Cosa significa esattamente quando un cane è in calore? In poche parole, è il momento del ciclo per una cagnolina in cui può rimanere incinta. La frequenza e la durata esatta dipendono dalla razza, dall’età e dalle dimensioni del tuo cane, ma in media i cani sono nel periodo di calore e dell’accoppiamento, noto come estro, per una o due settimane.
Le cagne non sterilizzate vanno in calore circa una volta ogni sei mesi e lo faranno a determinati intervalli per tutta la vita. 

Possiamo aiutarti a capire le diverse fasi del caldo e cosa aspettarti. Le prime due fasi, proestro ed estro, si manifestano quando si verificano cambiamenti fisici e comportamenti di accoppiamento.

Quali sono le quattro fasi del ciclo riproduttivo di un cane?

Proestro: questa è la fase iniziale del calore, che dura circa una settimana. Il tuo cane inizierà ad attirare l’attenzione dei cani maschi e in questa fase vedrai gonfiore e sanguinamento dalla vulva.

Estro: questo è il periodo di calore e dell’accoppiamento, che dura dai cinque ai dieci giorni. In questo momento vedrai una riduzione del sanguinamento.

Diestro: Questo periodo ha un arco temporale molto ampio; può durare da dieci giorni a quasi cinque mesi. La tua cagna potrebbe essere incinta in questo momento.

Anestro: questo è un tipo di periodo di inattività prima dell’inizio del ciclo di calore successivo.

Il primo ciclo di calore varia molto a seconda della razza: le razze toy possono entrare in calore già a quattro mesi, mentre le razze di grandi dimensioni potrebbero avere il primo calore non prima dei due anni.  In genere, tuttavia, la maggior parte dei cani ha il primo ciclo di calore tra i sei e i quindici mesi di età.

Quali sono i segnali di un cane in calore?

Sapere cosa succede quando il tuo cane è in calore, ti aiuterà a gestire al meglio le quattro fasi. Ecco alcuni segnali a cui far attenzione:

• Vulva gonfia
• Secrezione (tipicamente sanguinolenta) dalla vulva
• Bisogno più frequente di urinare (un segnale ai cani maschi della zona che è ricettivo all’accoppiamento)
• Cambiamenti comportamentali, come irrequietezza, nervosismo e attaccamento ad altri cani

Quando il tuo cane è in calore, potrebbe avere una diminuzione dell’appetito e meno energia del solito, o addirittura sembrare agitato o aggressivo a volte, specialmente nei confronti degli altri cani femmine. Tutto questo è normale.

All’inizio del ciclo estrale, è normale che il tuo cane lasci macchie di sangue o macchie nella sua cuccia, sui mobili dove ama sedersi o sul pavimento. Puoi prepararti di conseguenza e coprire i mobili con asciugamani, o limitare le stanze in cui può stare il tuo cane, tenendolo lontano da tappeti e moquette. Ricorda solo di essere gentile e paziente con lei, è il suo momento delicato. 

Inoltre, all’inizio del calore, potresti osservare dei cambiamenti nella posizione della coda del tuo cane: ripiegata contro il suo corpo, o inclinata di lato (un altro avviso per i cani maschi che è pronta per l’accoppiamento).

Nella fase di diestro, la tua cagnolina sarà incinta oppure il suo corpo tornerà alla normalità (il gonfiore della vulva diminuirà) e non ci saranno più fuoriuscite. 

Durante la fase di anestro inattivo, i comportamenti di accoppiamento in genere scompaiono o si riducono drasticamente e i suoi ormoni rimangono a livelli normali. Sebbene i cicli di calore varino tra i cani, la maggior parte dei cani ha una media di due cicli di calore all’anno. (Tuttavia, le razze di piccole dimensioni possono avere tre cicli di calore all’anno, mentre nelle razze giganti potrebbe verificarsi solo una volta ogni dodici mesi.) 

Cosa devo fare per aiutarlo quando il mio cane è in calore?

Oltre ad essere affettuoso e attento verso la tua cagnolina quando è in calore, soprattutto la prima volta che succede, ci sono alcuni passaggi pratici che puoi intraprendere. 

È consigliato non lasciarla da sola fuori in cortile. (Una femmina pronta per la riproduzione emette potenti feromoni che attirano tutti i tipi di cani maschi.) Allo stesso modo, mentre la tua cagnolina è in calore, dovresti tenerla sempre al guinzaglio quando la porti in giro.

Anche se sei abituato a fargli divertire ogni giorno al parco senza guinzaglio, mentre è in calore, dovrebbe sempre essere al guinzaglio. Questo perché probabilmente non avrà la stessa disciplina di richiamo che ha di solito e potrebbe scappare con un cane maschio e non tornare, oppure potrebbe non essere in grado di ritrovare la strada. 

Infine, se non hai intenzione di far riprodurre il tuo cane, potresti parlare con il tuo veterinario riguardo la sterilizzazione del tuo cane dopo la fine del primo ciclo di calore. Questa è una decisione personale, ma forse vale la pena discuterne con il tuo veterinario e condividere eventuali problemi di salute o comportamentali che potresti avere.